¿Qué es the? (signo de interrogación dólar) variable en shell scripting?

Es el estado de salida de la última función/programa/comando ejecutado. Refiérase a:

• salida / estado de salida @ tldp.org
• Variables Especiales del Shell @ tldp.org
• Caracteres Especiales @ tlpd.org

Un valor devuelto del proceso previamente ejecutado.

10.4 Obtener el valor devuelto de un programa

En bash, el valor de retorno de un programa se almacena en una variable especial llamado $?.

Esto ilustra cómo capturar el valor devuelto de un programa, I supongamos que el directorio dada no existe. (Esto también fue sugerido por mike)

        #!/bin/bash
        cd /dada &> /dev/null
        echo rv: $?
        cd $(pwd) &> /dev/null
        echo rv: $?

Ver Bash Programming Manual para más detalles.

$? es el resultado (código de salida) del último comando ejecutado.

Ejemplo de C mínimo

Para entender $?, primero debe entender el concepto de estado de salida del proceso.

En Linux:

• Cuando un proceso llama a la llamada al sistema exit, el núcleo almacena el valor pasado a la llamada al sistema incluso después de que el proceso muere.

  La llamada al sistema de salida es llamada por la función ANSI C exit(), e indirectamente cuando haces return desde main.

• El proceso que llamó al niño saliente proceso (Bash), a menudo con fork + exec, puede recuperar el estado de salida del hijo con la llamada al sistema wait

Considere el código Bash:

$ false
$ echo $?
1

La C "equivalente" es:

Falso.c:

#include <stdlib.h> /* exit */

int main() {
    exit(1);
}

Bash.c:

#include <unistd.h> /* execl */
#include <stdlib.h> /* fork */
#include <sys/wait.h> /* wait, WEXITSTATUS */
#include <stdio.h> /* printf */

int main() {
    if (fork() == 0) {
        /* Call false. */
        execl("./false", "./false", (char *)NULL);
    }
    int status;
    /* Wait for a child to finish. */
    wait(&status);
    /* Status encodes multiple fields,
     * we need WEXITSTATUS to get the exit status:
     * http://stackoverflow.com/questions/3659616/returning-exit-code-from-child
     **/
    printf("$? = %d\n", WEXITSTATUS(status));
}

En Bash, cuando se pulsa enter, ocurre una bifurcación + exec + wait como la anterior, y bash entonces establece $? al estado de salida del proceso bifurcado.

Nota: para comandos integrados como echo, no es necesario generar un proceso, y Bash solo establece $? a 0 para simular un proceso externo.

Normas y documentación

POSIX 7 2.5.2 "Parámetros especiales" http://pubs.opengroup.org/onlinepubs/9699919799/utilities/V3_chap02.html#tag_18_05_02 :

? Se expande al estado de salida decimal de la canalización más reciente (consulte Canalizaciones).

man bash "Parámetros Especiales":

El shell trata varios parámetros especialmente. Estos los parámetros solo pueden ser referenciados; la asignación a ellos no está permitida. [...]

? Se expande al estado de salida de la canalización de primer plano ejecutada más recientemente.

ANSI C y POSIX recomiendan entonces que:

• 0 significa que el programa tuvo éxito

• Otros valores: el programa falló de alguna manera.

  El valor exacto podría indicar el tipo de fallo.

  ANSI C no define el significado de ninguna vaues, y POSIX especifica valores mayores que 125: Nunca entendí realmente: ¿qué es POSIX?

Bash usa el estado de salida para if

En Bash, a menudo usamos el estado de salida $? implícitamente para controlar if declaraciones como en:

if true; then
  :
fi

Donde true es un programa que sólo devuelve 0.

Lo anterior equivale a:

true
result=$?
if [ $result = 0 ]; then
  :
fi

Y en:

if [ 1 = 1 ]; then
  :
fi

[ es solo un programa con un nombre extraño (y Bash incorporado que se comporta así), y 1 = 1 ] sus argumentos, ver también: ¿Cuál es la diferencia entre corchetes simples y dobles en Bash?

Es el código de error devuelto del último comando ejecutado. 0 = éxito

$? es el estado de salida de un comando, de modo que puede encadenar una serie de comandos.

Ejemplo

command1 && command2 && command3

command2 se ejecutará si command1's $? los rendimientos de un success (0) y command3 ejecutará si $? de command2 producirá un success

Se ejecutó el código de salida del último comando.

Es muy adecuado para la depuración en caso de que su script salga si se utiliza "set-e". Por ejemplo, poner "echo $?"después del comando que causa que salga y vea el valor de error devuelto.